Хмельницкая область лежит на стыке географических регионов - Правобережной и Западной Украины. Территория области составляет 20,6 тыс. км.кв., протяженность с севера на юг - 250 км, с запада на восток -190 км. Население составляет 1388 тысяч жителей, область делится на 20 административных районов, имеет 13 городов, 24 поселка и 1415 сел. Крупнейшие города: Хмельницкий - 256 тыс. жителей и Каменец-Подольский - 104 тыс. жителей, 6 городов областного подчинения. По территории области пролегают железнодорожные и шоссейные дороги.

          Хмельнитчина находится на юго-западе Восточноевропейской равнины в зонах лесостепи и смешанных лесов, в условиях умеренно-континентального климата с теплым летом, мягкой зимой и достаточным количеством осадков. По территории области протекает свыше 3 тысяч рек и ручьев, из них 120 имеют длину свыше 10 км; две реки - Днестр и Южный Буг - принадлежат к крупнейшим рекам Украины и Европы. Богата Хмельнитчина и на пруды и водохранилища - их свыше 18500. Крупнейшие - Днестровское на р. Днестр и Щедривское на р. Южный Буг.
         

          Животный мир представлен свыше 300 видами позвоночных, из которых 190 птиц, 60 - млекопитающих. В Красную Книгу занесены 82 вида животных. По разнообразию растительных ресурсов область занимает третье место в Украине после Крыма и Карпат. Здесь насчитывается 1500 видов растений, леса занимают 15 % площади области. В породном составе преобладают лиственные (56,4%) и хвойные (32,6%). Основные породы - дуб - 44,5%, сосна - 26,8%. Есть также граб, береза, ель, ольха и пр. На территории области расположен крупнейший в Украине Национальный природный парк "Подольские Товтры", площадь которого - 261,316 тыс. га.

          Область богата на нерудные полезные ископаемые, прежде всего, естественные строительные материалы, граниты, каолины, известняки, глины, мел, мергели, песок, гипс. Есть залежи доломитов, фосфоритов, торфа.

          В историко-географическом плане территория Хмельнитчины лежит в границах Волыно-Подольской возвышенности, на стыке двух регионов: северная принадлежит Волыни, а средняя и южная - Подолью. В прошлом Волынь и Подолье, как соседние земли, имели очень похожую историю. Заселение этих территорий началось около 500 тыс. лет назад. Археологические исследования обнаружили памятки палеолита, неолита, эпохи меди и бронзы, скифского периода. В первой половине І тысячелетия новой эры здесь поселилась юго-западная группа восточных славян, которые входили в Антский межплеменной союз.

          С XI в. Среднее Надднестровье, известное в летописях, под названием Понизье, вошло в Галицкое княжество. В это же время земли средней и северной части современной Хмельницкой области принадлежали Киевскому княжеству. После того как в 1199 г. практически все эти земли вошли в состав Галицко-Волынского княжества, небольшая территория на востоке области, в бассейнах Южного Буга и Случи, вместе с близь лежащими землями современной Виннитчины и Житомирщины выделилась в отдельное княжество - летописную Болоховскую землю. В 1241 году Данила Галицкий силой оружия присоединил Болоховскую землю к Галицко-Волынскому княжеству.

          В середине XІІІ века край оказался под властью монголо-татар. Но в 1362 г. литовский князь Ольгерд разбил на Синих Водах татар и передал Подолию (так с этого времени стало называться Понизье) литовским князьям Кориатовичам. Однако вскоре польской шляхте удалось вытеснить литовцев и с 1434 г. на западной Подолии было образовано Подольское воеводство с центром в Каменце. В 1569 г. в состав Польши вошло Волынское воеводство.

          На территории области происходили активные действия во время Освободительной войны под руководством Б.Хмельницкого. В историю Украины вошли битвы под Пилявцами и Староконстантиновом в 1648 г., под Жванцем в 1653 г., однако, Подолье и Волынь остались под властью Польши до 1793 г.

          После присоединения Правобережной Украины к Российской империи земли современной Хмельницкой области вошли в состав Волынской и Подольской губерний. В первой половине XIX века Подолия стала ареной антифеодальной борьбы, руководителем которой был Устим Кармалюк.

          Память о былых временах хранят множество памятников истории. На территории области 473 памятника искусства, 2442 памятника истории, 105-археологии, 230 памятников архитектуры общегосударственного значения, и, кроме того, 1104 рекомендованных к охране. Настоящей жемчужиной Подолии является Каменец-Подольский, старинный центр которого (Старый город и крепость) объявлен Национальным историко-архитектурным заповедником и внесен ЮНЕСКО в список международного наследия человечества.

          В заповедник включены сотни памятников архитектуры и природы, среди которых всемирно известные Старая крепость и каньон реки Смотрич. Не менее интересны для туристов крепость в Меджибоже, дворцово-парковый ансамбль в Самчиках, замки в Староконстантинове и Летичеве, курорт Сатанов, горный кряж Товтры и поднестровские просторы.

          Новые страницы в истории края открыл ХХ в. В 1937 г. была образована Каменец-Подольская область, которая с 1954 г. переименована в Хмельницкую. С 1941 г. областным центром стал город Проскуров, теперешний Хмельницкий.

в начало страницы